精神病学家 Elisabeth Kubler-Ross 医学博士首先描述了悲伤的五个阶段，它为理解一个人处理损失的方式提供了一个理论框架。 这 库伯勒-罗斯模型 最初是为了描述一个人在死亡时经历的过程而开发的。 它后来被应用于为失去他人而悲伤的过程。 这五个阶段是：

拒绝

悲伤的第一阶段通常是否认和震惊。 某人去世后，亲人可能很难理解这种损失。 失去朋友或家人可能会让人难以承受，以至于一个人并不总是能够立即应对现实。 他们可能表现得好像一切都很好，拒绝谈论失去的事情，或者忙于工作，这样他们就不必处​​理自己的感受。 这些是自然防御机制。 然而，随着最初的震惊开始消退，此人可以开始应对他或她的悲伤。

愤怒

悲伤的下一个阶段是愤怒。 感到愤怒是正常的，并且可以以不同的方式表现出来。 有些人对自己感到生气，认为他们应该做点什么来防止损失。 其他人可能会对他们所爱之人的医疗保健提供者感到愤怒。

人们通常在社会上习惯于压抑自己的愤怒，但将其发泄出来是悲伤过程的一部分。 通过艺术、日记或跑步等活动来引导愤怒是处理这种情绪的健康方式。 最终，愤怒的情绪会开始消散。

谈判

在悲伤的讨价还价阶段，一个人专注于本来可以不同的事情。 人们可能会感到内疚或想知道他们是否可以以某种方式进行干预。 例如，一个人可能会认为，如果他说服所爱的人早点去看医生，癌症可能会在它开始扩散之前被识别出来并得到治疗。 悲伤的讨价还价阶段有时伴随着内疚或错误的信念，认为这个人对情况的控制比他或她实际做的更多。

抑郁症

悲伤的第四阶段是抑郁。 在悲伤过程的这一点上，这个人已经意识到他或她所爱的人已经不在了。 失去亲人的人可能会与其他朋友和家人疏远，或者难以参与工作或学习。 当一个人情绪低落时，即使是最小的任务也会让人觉得太多了。 这个人可能会感到绝望或麻木。

感到沮丧是对重大损失的正常反应。 但持续的临床抑郁症可能需要干预。 有些人会从与治疗师会面、加入支持小组或服用抗抑郁药物中获益。

接受

悲伤过程的最后阶段是接受。 这并不意味着一个人不再悲伤或不再想念亲人。 它只是意味着接受损失并在这种新常态下继续前进。 接受的一部分是意识到会有好日子和坏日子。 一个人的情绪状态开始稳定下来，他或她开始重新投入到他们曾经喜欢的事情中。