癌症治疗越早，可选择的治疗方案就越多，治疗成功率也越高。因此，早期检测是肿瘤科医生最重要的工具。虚拟结肠镜检查可以在症状出现之前检测出癌症和癌前息肉，帮助肿瘤科医生抢先开始治疗。
许多被诊断患有结直肠癌的患者会向区域癌症护理协会 (RCCA) 求助，该协会由 100 多名肿瘤内科医生和血液科医生组成，负责治疗患有实体瘤、血液癌症和良性血液疾病的患者，年龄在 25 地点 遍布新泽西州、康涅狄格州、马萨诸塞州和华盛顿特区。他们致力于教育患者，同时提供创新的护理。
在这里，我们讨论虚拟结肠镜检查是什么、它的好处以及个人对筛查预约的期望。
结肠镜检查是 结肠癌 检测。该术语指的是用于检查直肠和结肠（构成大肠的大部分）内部的诊断程序。它用于检查结直肠癌和息肉（或癌前病变）。结肠镜检查可以在癌症出现明显症状之前很久就发现它。这使得早期治疗成为可能，为患者提供完全治愈的最佳机会。
虚拟结肠镜检查，也称为CT结肠造影，是一种非侵入性结肠镜检查。与需要将微型摄像头插入直肠的传统结肠镜检查不同，虚拟结肠镜检查利用医学成像技术。放射科医生使用先进的X射线技术拍摄结肠的详细横截面图像。这些图像可以用来检查息肉或癌症迹象。
特定年龄段的每个人都应该接受常规 结肠癌筛查然而，筛查测试的类型通常取决于个人情况。由于虚拟结肠镜检查是外部且非侵入性的，它具有许多优势，可能比其他选择更具吸引力。
虚拟结肠镜检查的好处包括：
然而，虚拟结肠镜检查也有其缺点。由于它是体外进行的，因此其功能较为有限。这包括以下缺点：
出于这些原因，虚拟结肠镜检查并不能完全取代传统的结肠镜检查。如果检查发现息肉或可疑组织，通常需要进行传统的结肠镜检查进行详细分析。
癌症是一种渐进性疾病。如果癌症得不到及时发现和治疗，治疗起来就会越困难。因此，医生们不会等到症状出现，而是依靠 常规筛查 一旦出现癌症，就能及时发现。
美国癌症协会 (ACS) 建议平均风险人群从 45 岁开始进行结肠癌筛查。建议的筛查频率取决于所用的检测类型。对于虚拟结肠镜检查，ACS 鼓励人们每三年进行一次筛查。定期筛查应持续到 75 岁，有时甚至更长，具体取决于个人的健康史。
如果个人有任何 结肠癌风险因素然而，他们可能希望尽早开始筛查或更频繁地重复检测。人们可以与他们的初级保健医生讨论，设计个性化的筛查计划。
在进行虚拟结肠镜检查之前，医生会向患者提供肠道准备的指导。这可以确保结肠清洁干净，以便X光能够拍摄清晰的图像。患者应提前几天阅读这些指导。如有任何疑问，请随时提问，确保理解并能正确执行所有步骤。肠道准备的步骤可能包括：
此外，患者应告知医生他们正在服用的任何处方药。他们可能需要在手术前停用某些药物，以防止并发症。
在进行虚拟结肠镜检查当天，患者需要脱掉衣服，换上病号服。然后，他们被带到一个配备 CT（计算机断层扫描）扫描仪的专用检查室。CT 扫描仪是一台类似大型圆柱体的医疗机器。检查步骤如下：
整个检查大约需要15分钟。检查过程不会造成疼痛，但患者可能会因充气而感到痉挛或腹胀。检查结束后，患者可以立即回家，恢复正常饮食和活动。
虚拟结肠镜检查后，放射科医生将检查CT扫描图像，寻找癌症指标。最终报告将发送给患者的初级保健医生。报告可能需要几天时间才能送达。后续步骤取决于虚拟结肠镜检查的结果：
如果检查结果清晰，没有癌症迹象，则标记为阴性。无需采取进一步措施。患者可以安心地恢复正常生活，因为他们没有患上结直肠癌。
虚拟结肠镜检查可以识别 癌前息肉息肉是结肠内的一种良性且大多无害的增生。虽然息肉并非癌性，但在某些情况下可能会转变为癌症。医生可能会要求进行传统的结肠镜检查以切除息肉，从而降低患者的癌症风险。
如果虚拟结肠镜检查结果不明确，或发现任何可疑组织或肿块，则需要进一步检查以确定病因。这可能包括再次进行虚拟结肠镜检查或传统结肠镜检查，后者可能进行活检。这最后一步将最终证实是否存在癌症。
虽然结肠癌筛查可能令人不适，但早期发现是确保成功治疗的最佳途径。RCCA 的专家每年为超过 30,000 名新患者和 265,000 名老患者提供治疗。RCCA 的医生为患者提供创新疗法，包括 免疫疗法 和 靶向治疗、尖端诊断以及大约 300次临床试验 在离家近的社区中心。
Regional Cancer Care Associates 是该国被选中参与肿瘤护理模式 (OCM) 的不到 200 家医疗机构之一； 最近的一项 Medicare 计划旨在改善接受化疗的 Medicare 受益人的护理协调以及护理的可及性和质量。