乳腺癌是影响美国女性的第二大常见癌症，仅次于皮肤癌。根据癌症的阶段和类型，乳腺癌患者有多种治疗选择，其中放射治疗是广泛使用的方法。区域癌症护理协会 (RCCA) 提供全面的 癌症治疗，面向新泽西州、康涅狄格州、马萨诸塞州和华盛顿特区的患者。RCCA 在此分享了乳腺癌放射治疗的原理以及哪些患者可能从中受益的信息。
放射治疗 是一种利用高能光束或粒子来破坏或杀死癌细胞并减缓其生长的癌症治疗方法。在绝大多数情况下，辐射以高度精确的方式进行，这意味着它以精确的方式聚焦在受影响的区域而不是整个身体。极少数情况下，患者可能会接受全身照射（TBI）来杀死化疗未杀死或手术期间未切除的异常细胞。 TBI 的目标是杀死体内任何位置的细胞，以防止癌症复发。然而，狭义放射治疗更为常见，用于治疗较晚期的癌症，并缓解较晚期的癌症症状和副作用。
放射治疗（有时称为放疗）是治疗多种癌症的有效方法，包括 乳腺癌, 子宫颈癌, 前列腺癌， 和别的。超过 50% 的癌症患者将接受某种类型的放射治疗。它可以单独使用，但通常在其他癌症治疗（例如手术和化疗）之前或之后施用，以提供最佳效果。
当乳房中的异常细胞不受控制地生长时，就会产生乳腺癌。有许多 乳腺癌的类型，其类型基于癌细胞在乳房中首次形成的位置。大多数乳腺癌起源于导管或小叶。导管是将乳汁输送到乳头的细管。小叶是产生乳汁的腺囊。乳腺癌可以扩散（转移）到身体的其他部位，例如淋巴结、血管和其他器官。女性比男性更容易患乳腺癌，但美国每年约有 2,800 名男性被诊断出患有乳腺癌。
早期常见的一种 乳腺癌的症状 是在乳房或腋下感觉到的硬块。其他迹象包括乳房或乳头的大小和形状的变化、持续的乳房疼痛、肿胀、变色等。然而，重要的是要知道并非所有肿块都是癌性的，其他症状可能是由荷尔蒙变化、更年期和其他情况引起的。为了安全起见，患有乳腺癌平均风险的女性应从 40 岁开始定期进行乳房 X 光检查。由于乳腺癌家族史或其他因素而可能面临较高风险的女性应与医生讨论最佳年龄开始接受乳房X光检查——所有女性如果发现乳房有任何异常变化，都应该立即与医疗保健提供者交谈。
当患者被诊断患有乳腺癌时，她的癌症将被分为五个阶段之一。这 乳腺癌阶段 由肿瘤的大小以及是否已经转移到其他部位来决定。分期数越低，癌症扩散越少，通常也越容易治疗。乳腺癌的分期是：
0 期乳腺癌，也称为非浸润性癌症，是乳腺癌的最晚期形式。在此阶段，癌细胞已开始在乳房导管或小叶中形成，但尚未扩散到周围组织。最常见的 0 期乳腺癌称为 原位导管癌 （导管原位癌）。 手术 是 0 期乳腺癌最常用的治疗方法。
I 期乳腺癌被认为是浸润性乳腺癌。 I 期乳腺癌有两种类型：
在第二阶段，肿瘤相对较大，可能已扩散到附近的淋巴结。 II 期癌症有两种类型：IIA 期和 IIB 期。
II 期乳腺癌的治疗选择包括手术、放射治疗或两者的组合。
III 期乳腺癌是浸润性乳腺癌，肿瘤持续生长和扩散。肿瘤可大至 2 英寸，并可转移至周围淋巴结和其他组织。 III 期乳腺癌分为三种类型：
III 期乳腺癌的治疗方法包括 化疗， 放射治疗， 激素疗法、手术和 靶向治疗。这些治疗方法通常结合使用以获得最佳效果。
IV 期乳腺癌或转移性乳腺癌是该疾病的最晚期形式。癌症不再局限于乳房，而是已经扩散到身体的远处部位，例如骨骼、肺部、大脑或肝脏。转移性乳腺癌无法治愈。然而，近年来，IV 期乳腺癌的治疗选择急剧增加，极大地延长了人们的生命，同时使他们能够保持生活质量。这些治疗方法包括免疫疗法、靶向疗法和新的放射疗法。
确定患者乳腺癌的分期使肿瘤内科医生能够选择最合适的治疗策略。大多数 I、II 或 III 期乳腺癌患者首先接受手术切除肿瘤，然后通常进行放射治疗以杀死任何剩余的癌细胞。
如上所述，放射治疗是治疗乳腺癌最常用的治疗方法之一。它通常在患者接受肿瘤切除手术后施用。辐射有助于消灭任何剩余的癌细胞。这减少了癌症复发的机会。当乳腺癌扩散到身体其他部位时，也可以进行放射治疗，以帮助缓解副作用和症状。
如果患者在手术后能从放射治疗中受益，她通常需要等到手术部位完全愈合。需要放疗且适合化疗的患者通常会在化疗方案完成后接受放疗。其他乳腺癌治疗，例如激素治疗和靶向治疗，可以与放射治疗同时进行。
用于治疗乳腺癌的放射治疗主要有两种类型：外部放射治疗和内部放射治疗。使用的类型取决于患者癌症的阶段和亚型，以及患者的整体健康状况等因素。
外照射放射治疗 (EBRT) 是最常用于乳腺癌治疗的类型。一种称为直线加速器的高度精密机器将精确定位的高能射线直接射入身体受影响的区域，以破坏癌细胞的 DNA，导致这些细胞死亡并阻止癌症扩散。
内部放射治疗用于某些晚期乳腺癌病例。在一种形式的内部放射治疗中，进行微创手术以将放射性物质放入患者体内。该物质被放置在癌症附近以杀死癌细胞。在另一种方法中，当转移性乳腺癌扩散到骨骼时，可以将放射性物质注射到静脉中。然后它在体内循环一段有限的时间，杀死骨骼中的癌细胞并缓解骨骼疼痛。
当乳腺癌患者接受放射治疗时，通常是外部放射。 EBRT 在门诊中心或医院进行，患者将：
放射治疗师可能会进行扫描或在受影响的区域做标记，以确保定位正确。然后，治疗师会将机器移到位并离开房间将其打开。然后释放辐射。这只需几分钟。然而，整个过程可能需要长达一个小时的文书工作和扫描。在整个治疗过程中都会对患者进行监测，以确保她感到舒适和安全。
放射治疗需要多长时间才能完成？
放射治疗的持续时间因患者而异，但通常为三至六周的疗程。治疗疗程本身只持续半小时到一小时，但可能需要每个工作日或每周几天进行。
患者如何知道放射治疗是否有效？
一旦患者完成放射治疗过程，医疗团队将安排后续影像学检查，看看肿瘤是否缩小。还可以进行其他评估。
乳腺癌的放射治疗会产生副作用吗？
放射治疗可能会引起副作用，因为治疗区域的癌细胞和非癌细胞都会受到放射线的影响。非癌细胞通常会随着时间的推移恢复正常，但同时可能会出现副作用。乳腺癌患者放射治疗的常见副作用包括疲劳和皮肤刺激、变色和脱皮。
乳腺癌放射治疗会产生任何长期影响吗？
乳房和腋窝区域的放射治疗可能会导致一些副作用，这些副作用可能要到几周、几个月甚至几年后才会出现。有些女性可能无法从接受放射治疗的乳房进行母乳喂养。其他女性可能会出现腋窝神经损伤或淋巴水肿（淋巴结肿胀）的问题。放射治疗还会影响女性今后乳房重建的选择，或导致之前重建的乳房外观发生变化。
乳腺癌患者可以在 RCCA 接受全面的治疗，RCCA 是美国最大的肿瘤专科医生网络之一。RCCA 的肿瘤内科医生和血液科医生提供世界一流的居家医疗服务。他们提供最新的乳腺癌医疗疗法，并与患者的初级保健医生、放射肿瘤科医生和其他医生密切合作，确保每位患者都能获得高度个性化、富有同情心的治疗。新泽西州、康涅狄格州和华盛顿特区地区的患者可以在 20 多家 RCCA 接受治疗。 地点。要了解有关 RCCA 乳腺癌治疗的更多信息， 请求预约 ！
Regional Cancer Care Associates 是该国被选中参与肿瘤护理模式 (OCM) 的不到 200 家医疗机构之一； 最近的一项 Medicare 计划旨在改善接受化疗的 Medicare 受益人的护理协调以及护理的可及性和质量。