在评估患者的特定癌症形式时，Regional Cancer Care Associates 的医生通常会关注原发性肿瘤（癌症起源的来源），以收集有关癌症、潜在治疗方案和患者整体健康状况的信息。
原发性肿瘤是第一个形成的癌性肿瘤。 在前列腺癌中，原发性肿瘤起源于前列腺组织。 在肺癌中，原发性肿瘤在肺组织中形成。 虽然癌症可能会生长、最终扩散（转移）并在体内产生新的肿瘤，但原始肿瘤仍被确定为原发性肿瘤。
肿瘤学家希望尽可能多地了解原发肿瘤。 首先，他们需要确切地知道它的位置，因为位置和方向可以揭示很多关于患者预后的信息。 例如，一些肿瘤距离重要结构（器官、腺体、血管、神经等）太近，无法通过手术安全切除。 其他肿瘤位于医生无法轻易触及的地方，例如大脑深处。 在这些情况下，医生可能会放弃手术，转而采用化疗或放疗。
其次，肿瘤学团队需要评估原发肿瘤的大小。 它是像豌豆那么小，还是像葡萄柚那么大，还是介于两者之间？ 在大多数情况下，原发肿瘤越小，患者的前景就越好。 小肿瘤通常更容易治疗，这就是为什么医生经常尝试放射和其他治疗来缩小它。
第三，医生必须确定肿瘤的基因构成。 为此，他们将对肿瘤进行活组织检查并在显微镜下检查细胞。 这可以帮助他们了解患者癌症的确切类型或亚型，从而确定最佳治疗方案。
原发性肿瘤评估通常在癌症分期和分级中发挥重要作用。 虽然还需要其他信息，例如血液检查的结果，但原发肿瘤的状态可以表明患者的癌症是否处于 I 期（小，在一个区域）、II 期或 III 期（较大，生长到附近组织或淋巴结）或 IV 期（晚期，扩散到身体的其他部位）。 该阶段会影响患者可用的治疗方案，并有助于预测结果。
立即评估原发肿瘤，因为这样做通常会导致诊断。 然而，医生会在治疗过程中不断地重新检查肿瘤并进行新的评估。 他们需要密切关注肿瘤，了解它对抗癌药物或疗法的反应。 例如，如果肿瘤缩小，则表明治疗有效。
相反，如果肿瘤长大，医生就会知道可能需要调整治疗方案。 对于患者而言，这意味着在每个治疗阶段之前、期间和之后进行定期成像和扫描。
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Regional Cancer Care Associates 是该国被选中参与肿瘤护理模式 (OCM) 的不到 200 家医疗机构之一； 最近的一项 Medicare 计划旨在改善接受化疗的 Medicare 受益人的护理协调以及护理的可及性和质量。